牡蠣小屋で食べる牡蠣焼きは最高！by水無月

寒くなると、、、やっぱり牡蠣でしょ。というか、今年もよろしく、が先でした。
皆さんは、どこの牡蠣が一押しですか？

隠れ逸品というテーマでは、私は長崎あたりの牡蠣をＰＲします。
食べ方は「牡蠣小屋」で、薪の火で殻付きを焼いて食べる「牡蠣焼き」です！　なんといっても牡蠣焼きが好きになりました。
雲仙に旅行に行って偶然牡蠣小屋を見つけたのですが、九州では珍しくないようですね。宮城や広島では見たことがなかったのですが、自分で焼いて食べるお店、ほかの牡蠣の産地にはありますか？　あったら、ぜひ教えてください。

道路を走っていると、「カキ焼き」という看板が出ていて、知らないから最初は果物のほうの柿だと思って、和菓子の一種かなあと想像してました。そうしたら、本物の古い漁船を看板替わりに(中は牡蠣の水槽になっている訳ですが）見るからに漁師小屋という風情のお店が現れ「カキ焼き」の文字が。ようやく牡蠣焼きだと理解しました。
面白いのは、注文のしかたです。『何キロですか？』と聞かれます。土地の人は、Kg単位で食べるのだそうです。考えてみると、殻付きでたっぷり海水を含んでいますから、大したことないんですね。試しに１Kg頼みましたが、主人と２人でペロリでした。
席に通されると、、、と言っても、土木で使うU字溝を囲んで廃材で作ったとしか思えないテーブルとベンチがあるだけですが、薪に火をつけてくれて軍手とエプロンを渡されます。
困るのは、その軍手。焼けた牡蠣を持つのにはいいのですが、食べ方素人なので殻を開けた途端、沸騰した貝の汁がこぼれて軍手にしみ込んで、いつまでも熱いこと熱いこと。まあ、大はしゃぎってトコですが。
味は絶対です。本当に美味しいです。さっと火を通したレアでもいいですし、汁が煮詰まって少し焦げたくらいのも香ばしくて抜群です。

今は佐世保の九十九島の牡蠣が評判なんだそうです。今度はぜひ、九十九島の牡蠣小屋へ行きたい！
発掘度：★★　
商品力：♥♥

長崎ランタンフェスティバル２月by正色

メリークリスマス。
夜のイルミネーションの下のごった返す人の波を見ていると、日本ではクリスマスはお祭りだね。ということで、お祭りの逸品情報はどうですか。

東京辺りの最近の祭は、町にハレの日を祝う一体感がなくて、なんだかつまらない。神輿が通っても境内に屋台の明りが灯っても、ワクワクしない。
隣の芝生じゃないけど、他所の土地の祭はさぞ興奮できそうだなあと、気になりませんか？

“見て楽しむ系”のお祭りで特にすごく良かったのは、長崎ランタンフェスティバル。これです。
新しいお祭りで、まだ10年ほどの歴史しかないけど、その分毎年充実しているみたい。最近は九州近隣から100万人も訪れるというから、とても“隠れ逸品”とはいえないけど、九州をのぞけばまだまだ知名度は低いでしょう？

長崎は実は、横浜なんかよりよほど古い“中華街のまち”。程よい狭さの市内に、中国文化を残す界隈やお寺が点在している。“オランダ”だけじゃないのだ。その中華街では昔から中国本国に倣って、お正月を祝う春節祭が細々と続けられていた。ランタンフェスティバルは、春節祭に提灯＝ランタンを飾る風習に焦点を当てて、長崎市全域のお祭りとして始められた。
だから毎年、時期は旧正月の頃、２月の第１週あたり。来年も１月26日から２月９日まで、長崎の街中が中華色一色になる。
一番の見所は、中華街のランタン飾り。もちろん、夜がきれいで幻想的。横浜中華街ほど広くないので、その分こぢんまりとまとまって、肩触れ合う距離が互いの興奮を高め合っているように思う。ランタンは「福」の字を上下ひっくり返して書かれた真っ赤な丸いもの。福を招くという意味があるみたい。それが、中華街の通りの頭上３mほどのところを埋め尽くしている。まるで、赤い光の天井の下を歩くような感覚になる。もちろん通りには、中華風の屋台がところ狭しと並んで、つまみながら歩くのが楽しい。

でももっと楽しいのが、「湊公園」など市内数カ所に設営されるお祭り会場。その年の干支をランタン(イメージ的には青森のねぶた）で形作ったオブジェが飾られ、お祭り気分が盛り上がる。会場の一方は舞台になっていて、写真のような中国雑疑団のような出し物が次々と演じられる。長崎とは言え２月だから寒いけど、無料だ。暖かくして、温かい豚まんなどをほおばりながら陣取れば、ちょいとＢ級なエンタメを何時間も楽しめる。おトクな気分も、満喫。


長崎そのものが異国情緒にあふれ、何度も訪れたい最高級の観光地でしょうが、何度もグラバー邸を見るのも、、、ねえ。でもこうしたフェスティバルがあると、新たな一面も期待できてまた行きたくなるでしょう？　もちろん、長崎初めて人には最高です、保証します。ぜひ。

長崎ランタンフェスティバル：公式サイト
発掘度：★　
商品力：♥♥